استقلال در تونل ۱۹ روزه فشار؛ پنج بازی، چهار سفر و یک دربی
برنامهریزی تازه لیگ برتر و جام حذفی، استقلال را درست در اوج بازگشت به فرم، وارد یکی از سنگینترین مقاطع فصل کرده است. تیمی که تازه از بحران عبور کرده، حالا باید ظرف ۱۹ روز پنج مسابقه حیاتی را پشت سر بگذارد.
استقلال فصل جدید را با از دستدادن قهرمانی در سوپرجام آغاز کرد؛ شروعی که هرچند با برد مقابل تراکتور در نخستین گام لیگ بیستوپنجم امیدوارکننده بود، اما خیلی زود ورق برگشت. آبیها در هفت مسابقه بعدیشان، چه در لیگ برتر و چه در لیگ قهرمانان آسیا ۲، هیچ بردی بهدست نیاوردند و شکستهای سنگینی مثل باخت به استقلال خوزستان، المحرق و بهویژه شکست ۷–۱ برابر الوصل، تیم را تا مرز بحران برد.
با این حال، استقلال تحت هدایت ریکاردو سا پینتو آرامآرام از روزهای بحرانی فاصله گرفت و حالا در یکی از بهترین فرمهای فصل قرار دارد. آنها در ۹ مسابقه اخیر در سه تورنمنت مختلف (لیگ برتر، جام حذفی و لیگ قهرمانان آسیا ۲) شکستی نداشتهاند و حاصل این روند، شش پیروزی و سه تساوی بوده است. نتیجه این عملکرد، صعود به صدر جدول لیگ بیستوپنجم، راهیابی به جمع ۱۶ تیم برتر جام حذفی و حفظ امید برای صعود از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲ است.
شروع تونل وحشت با دربی پایتخت
اما درست در نقطهای که استقلال روزهای آرامتری را تجربه میکرد، برنامهریزی جدید مسابقات شوکی تازه وارد کرد. سازمان لیگ برنامه بازیها تا پایان هفته هفدهم لیگ برتر را منتشر کرده و همزمان تقویم مرحله یکهشتم جام حذفی نیز مشخص شده است. حاصل این برنامهریزی، فشاری بیسابقه بر تیم ساپینتوست؛ فشاری که از عصر جمعه و دربی پایتخت در ورزشگاه امام خمینی اراک آغاز میشود.
پنج بازی در ۱۹ روز؛ سه سفر پیاپی پس از داربی
پس از دیدار با پرسپولیس، استقلال تنها پنج روز فرصت دارد تا خود را برای مصاف با ملوان در تهران آماده کند؛ اما بعد از آن، فشار اصلی آغاز میشود. آبیپوشان برابر خیبر در خرمآباد (۲۴ آذر)، فولاد هرمزگان در بندرعباس (۲۸ آذر) و سپس برابر المحرق در منامه (۳ دی) قرار خواهند گرفت.
دیدار آخر آسیایی، جدالی سرنوشتساز برای صعود است؛ چرا که استقلال تنها با پیروزی مقابل نماینده بحرین شانس حضور در مرحله حذفی لیگ قهرمانان آسیا۲ را حفظ میکند.
چهار سفر، یک تیم خسته و پاییزی که به سختی تمام میشود
با احتساب داربی در اراک و سه سفر پیاپی پس از آن، استقلال باید چهار مسابقه از پنج بازی پیشرو را خارج از تهران برگزار کند؛ موضوعی که این بخش از فصل را به سختترین مقطع پاییز تبدیل کرده است. فشار اما به همینجا ختم نمیشود. تنها چهار روز بعد از دیدار با المحرق، استقلال در تهران میزبان گلگهر خواهد بود و سپس یازدهم دیماه در دیدار معوقه هفته دهم، باید در اصفهان برابر سپاهان قرار بگیرد.
این حجم از سفر و مسابقه برای تیمی که تازه از یک دوره بحرانی عبور کرده، میتواند چالشی جدی برای ادامه روند شکستناپذیریشان باشد.
درخواست استقلال برای تعویق؛ پاسخی که هنوز مشخص نیست
باشگاه استقلال با توجه به تراکم شدید مسابقات، خواستار تعویق دیدار جام حذفی برابر فولاد هرمزگان شده تا تیم در شرایط بهتری عازم بحرین شود. با این حال، تاکنون موافقتی انجام نشده و اگر این تصمیم رد شود، آبیها باید همان برنامه سنگین پنج مسابقه در ۱۹ روز را اجرا کنند؛ برنامهای که شامل سفر به چهار شهر مختلف اراک، خرمآباد، بندرعباس و منامه است.
حال باید دید استقلالی که در ۹ بازی اخیر شکستناپذیر بوده، در چنین فشاری میتواند مهر ادامه این روند را بر پاییز پُرمجادلۀ خود بزند یا خیر؛ و آیا ساپینتو و شاگردانش خواهند توانست همزمان در لیگ برتر، جام حذفی و لیگ قهرمانان آسیا۲ برای رسیدن به مراحل بالاتر بجنگند؟
