جام حذفی و آزمون لیگ‌برتری‌ها مقابل مدعیان پنهان لیگ یک
مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی امسال، بیش از آنکه یک دور عادی از رقابت‌ها باشد، به آزمونی برای تیم‌های لیگ برتری در مواجهه با چالش‌های همیشگی این تورنمنت تبدیل شده است؛ همان چالشی که در سال‌های گذشته بارها باعث حذف زودهنگام مدعیان شده: برخورد با تیم‌های لیگ یکی که انگیزه‌شان، از قدرت و تجربه حریفان بالاتر است.
در حالی‌که پرونده این مرحله قرار بود عصر شنبه بسته شود، تعویق دیدار تراکتور – پرسپولیس باعث شد سازمان لیگ بار دیگر در برنامه‌ریزی‌های خود بازنگری کند. طبق آخرین خبرها، این مسابقه در دی‌ماه برگزار خواهد شد و چهره کامل ۱۶ تیم صعودکننده بعد از آن مشخص می‌شود.
استقلال – پادیاب؛ نقطه کانونی روز جمعه
بازگشت استقلال به جام حذفی، در دیداری که با حاشیه‌های فراوان درباره محل برگزاری همراه بود، امروز در ورزشگاه تختی تهران رقم می‌خورد. این مسابقه مهم‌ترین بازی روز جمعه است؛ اما در کنار آن، سه تقابل جدی دیگر بین لیگ برتری‌ها و لیگ یکی‌ها توجهات را به خود جلب کرده است؛ سه نبردی که می‌تواند اولین شگفتی‌های فصل جدید را رقم بزند.
مس کرمان – سپاهان | زخمیِ لیگ یک برابر مدعی همیشه‌مدعی
مس کرمان که هنوز از شوک سقوط دو سال پیش عبور نکرده و در بازگشت به سطح اول فوتبال ایران ناکام بوده، فردا دوباره برابر رقیبی قرار می‌گیرد که نقش مهمی در آن سقوط داشت. سپاهان آخرین‌بار در هفته پایانی لیگ بیست‌ویکم با شکست مس، هم امید قهرمانی‌اش را از دست داد و هم حکم سقوط نارنجی‌پوشان را امضا کرد.
حالا پس از دو سال و نیم، این دو تیم در جام حذفی روبه‌روی هم می‌ایستند؛ رقابتی که یادآور دوئل هفت سال پیش نیز هست؛ زمانی که سپاهان در کرمان و در ضربات پنالتی مس را حذف کرد.مس با انگیزه جبران و سپاهان با هدف عبور بی‌حاشیه از نخستین مانع فصل، این‌بار شرایط متفاوتی را تجربه می‌کنند؛ اما سابقه می‌گوید این دیدار، همیشه بیش از یک مسابقه عادی بوده است.
مس شهربابک – فجرسپاسی | جدال دو تیمی که از یکدیگر خاطره خوش ندارند
مس شهربابک این فصل یکی از چهره‌های غیرمنتظره لیگ یک بوده؛ تیمی که با هدایت قاسم شهبا فراتر از انتظار ظاهر شده و اکنون در میان مدعیان صعود قرار دارد. در مقابل، فجرسپاسی که فصل گذشته به لیگ برتر صعود کرد اما امسال افت محسوسی داشته، به‌دنبال فرار از بحران نتیجه‌گیری است. این دو تیم فصل قبل در لیگ یک دو بار روبه‌رو شدند و فجرسپاسی در هر دو دیدار نتوانست بر حریف غالب شود؛ موضوعی که اکنون این تقابل را برای شاگردان پیروز قربانی حساس‌تر می‌کند. برای مس شهربابک نیز این فرصت وجود دارد که با حذف یک تیم لیگ برتری، مهر تأیید دیگری بر روند مثبت فصل بزند.
شمس‌آذر قزوین – نیروی زمینی | یک قدم تا نبرد بزرگ با پرسپولیس
شمس‌آذر که پس از فصل درخشان گذشته امسال در لیگ برتر روزهای پرنوسانی را پشت سر گذاشته، امروز در خانه باید به مصاف نیروی زمینی برود؛ تیمی که با وجود کسر امتیاز، جایگاهی قابل قبول در نیمه جدول لیگ یک دارد و از ثبات نسبی برخوردار است. این نخستین رویارویی دو تیم است؛ اما حساسیت جدال از جایی می‌آید که مسیر شمس‌آذر در صورت پیروزی به مصاف پرسپولیس ختم می‌شود. قزوینی‌ها امیدوارند این بازی را به فرصتی برای بازگشت روحیه تبدیل کنند، در حالی‌که شاگردان داریوش یزدی می‌دانند جام حذفی همیشه بهترین بستر برای خلق شگفتی بوده است. جام حذفی در فوتبال ایران معمولاً به زمینِ لغزنده‌ای برای تیم‌های لیگ برتری تبدیل شده است؛ زمینی که بارها مدعیان را غافلگیر کرده و نام‌هایی ناشناخته را به مرحله‌های بالاتر رسانده است.
مسابقات امروز نیز دقیقاً در همین چارچوب قابل بررسی هستند: تیم‌هایی از لیگ یک با انگیزه چندبرابر، برابر حریفانی که با فشار نتیجه، خستگی فصل و کم‌بودن شناخت از تیم مقابل وارد میدان می‌شوند. سؤال بزرگ این است: لیگ برتری‌ها فردا برابر عطش لیگ یکی‌ها دوام می‌آورند، یا اولین شگفتی‌های جام حذفی همین‌جا رقم می‌خورد؟
