استقلال و پرسپولیس مجوز حرفه‌ای گرفتند
تیم استقلال که توانست با قهرمانی در جام حذفی سهمیه حضور در لیگ قهرمانان آسیا را به دست بیاورد، مجوز حرفه‌ای برای حضور در این رقابت‌ها را دریافت کرد به شرط آن که بدهی‌اش را پرداخت کند.
دو باشگاه استقلال تهران و پرسپولیس با موفقیت در فرآیند ارزیابی کمیته صدور مجوز حرفه‌ای، توانستند مجوز حرفه‌ای فصل آینده را کسب کنند و بدین ترتیب مجوز حضور در رقابت‌های آسیایی را نیز به دست آوردند. این اتفاق در حالی رخ داد که طی سال‌های گذشته، چالش‌های متعددی از جمله مشکلات مالی، ساختاری و اداری، مانع صدور این مجوز برای نمایندگان پرهوادار فوتبال ایران شده بود.
تیم استقلال تهران که در فصل گذشته موفق شد با قهرمانی در جام حذفی، سهمیه حضور در لیگ قهرمانان آسیا ۲ (ACL۲) را به دست آورد، اکنون با کسب مجوز حرفه‌ای، حضورش در این رقابت‌ها قطعی شده است. همچنین باشگاه پرسپولیس که در لیگ برتر عملکرد بهتری داشت توانست این مجوز را به دست آورد اما سرخ‌ها در رقابت‌های آسیایی حضور ندارند.
اخذ مجوز حرفه‌ای از سوی کنفدراسیون فوتبال آسیا مستلزم رعایت معیارهای مشخصی در زمینه‌های مالی، زیرساختی، حقوقی و اداری است و موفقیت استقلال و پرسپولیس در گذر از این فیلترها، می‌تواند نقطه عطفی در روند حرفه‌ای‌سازی باشگاه‌های ایرانی باشد.
حضور دوباره باشگاه پرهوادار استقلال در رقابت‌های آسیایی، ضمن بالا بردن سطح فنی نمایندگان ایران می‌تواند سهم بسزایی در حفظ اعتبار فوتبال کشور در سطح قاره داشته باشد.
مصطفی زارعی، رئیس کمیته صدور مجوز حرفه‌ای فدراسیون فوتبال، در پاسخ به سؤالی مبنی بر اینکه چگونه باشگاه‌هایی مانند استقلال و پرسپولیس با وجود زیان‌ده بودن موفق به اخذ مجوز حرفه‌ای شده‌اند، گفت: در هیچ‌یک از بندهای آیین‌نامه کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) ذکر نشده که باشگاه‌های زیان‌ده نمی‌توانند مجوز حرفه‌ای بگیرند. ما هشت معیار برای صدور مجوز حرفه‌ای داریم که یکی از مهم‌ترین آن‌ها ارائه صورت‌های مالی حسابرسی‌شده است؛ خوشبختانه تمام باشگاه‌ها این مورد را رعایت کرده‌اند.
