اینکه حیوانات به خویشاوندان مستقیم خود کمک می‌کنند تا تناسب ژنتیکی خود را افزایش دهند و ژن‌هایشان را ماندگار کنند، از مدت‌ها پیش در جامعه علمی شناخته شده است. سارها به طور ترجیحی به خویشاوندان خود کمک می‌کنند، اما بسیاری از پرندگان به غیرخویشاوندان نیز کمک می‌کنند.
